Hausmittel bei Erkältung: Was hilft und was du dir sparen kannst

Die besten Hausmittel bei Erkältung sind einfach: viel trinken, feuchte Luft einatmen, mit Salzwasser gurgeln, die Nase spülen und dir echte Ruhe gönnen. Sie bekämpfen die Viren nicht, lindern aber Beschwerden und machen die Tage erträglicher. Eine Erkältung dauert meist etwa eine Woche, bis zwei Wochen mit Resthusten.

Was bei einer Erkältung im Körper passiert

Eine Erkältung wird von Viren ausgelöst, die sich in den Schleimhäuten von Nase und Rachen vermehren. Dein Immunsystem reagiert mit Schwellung und vermehrter Schleimproduktion. Genau das spürst du als Halskratzen, verstopfte Nase und Husten. Die Beschwerden sind also ein Zeichen dafür, dass dein Körper arbeitet.

Mittel gegen die Erkältungsviren selbst gibt es nicht. Alles, was du tust, unterstützt deinen Körper dabei, die Arbeit gut zu erledigen.

Hausmittel, die sich im Alltag bewähren

• Ausreichend trinken: Wasser und ungesüßter Tee halten die Schleimhäute feucht und den Schleim flüssiger. Besonders wichtig bei Fieber.
• Inhalieren: Wasserdampf oder eine Kochsalzlösung befeuchten die Atemwege und lindern Reizhusten. Achte auf Verbrühungsgefahr und lass Kinder nie unbeaufsichtigt inhalieren.
• Mit Salzwasser gurgeln: Eine einfache Salzlösung kann Halsschmerzen für eine Weile lindern.
• Nasenspülung: Eine isotonische Kochsalzlösung befreit die Nase und unterstützt die Schleimhaut, ohne sie auszutrocknen.
• Honig: Ein Löffel Honig kann nächtlichen Husten mildern. Nicht geeignet für Säuglinge unter einem Jahr.
• Ruhe und Schlaf: Der wirksamste Punkt auf dieser Liste und gleichzeitig der, der am häufigsten ausfällt.

Was wenig bringt

Einige beliebte Empfehlungen halten nicht, was sie versprechen. Antibiotika wirken nicht gegen Erkältungsviren. Sie kommen nur infrage, wenn zusätzlich eine bakterielle Infektion vorliegt, und das entscheidet deine Ärztin oder dein Arzt.

Hochdosiertes Vitamin C verhindert Erkältungen bei den meisten Menschen nicht und verkürzt sie höchstens leicht. Auch die klassische Schwitzkur unter dicken Decken oder ein Saunabesuch mit Fieber sind keine gute Idee, weil sie den Kreislauf zusätzlich belasten. Abschwellende Nasensprays helfen kurzfristig, sollten aber nur wenige Tage angewendet werden, sonst gewöhnt sich die Nasenschleimhaut daran.

Wie lange eine Erkältung dauert

Die Beschwerden steigern sich meist über zwei bis drei Tage, halten einige Tage an und klingen dann langsam ab. Nach etwa einer Woche geht es den meisten deutlich besser, ein trockener Resthusten kann noch ein bis zwei Wochen bleiben. Plane danach ein paar ruhigere Tage ein, bevor du wieder voll ins Training oder in stressige Arbeitswochen startest.

Wenn es mehr als eine Erkältung ist

Nicht jeder Infekt, der wie eine Erkältung beginnt, bleibt auch eine. Hohes Fieber, starke Gliederschmerzen und ein plötzlicher Beginn sprechen eher für eine Grippe. Wenn du Kontakt zu älteren Angehörigen oder Menschen mit Vorerkrankungen hast, hilft dir ein Test zuhause bei der Entscheidung, ob du Besuche besser verschiebst. Mit dem Atemwegscheck für zuhause bekommst du innerhalb weniger Minuten eine erste Einordnung. Wie du die Symptome unterscheidest, liest du im Beitrag Erkältung, Grippe oder Corona?

Wann du ärztliche Hilfe brauchst

Geh in die Arztpraxis, wenn dein Fieber länger als drei Tage anhält oder sehr hoch ist, wenn die Beschwerden nach einer Woche nicht besser werden, wenn du Ohren- oder starke Nebenhöhlenschmerzen hast oder wenn sich dein Zustand nach anfänglicher Besserung wieder verschlechtert. Bei Atemnot, Brustschmerzen oder starker Benommenheit brauchst du sofort Hilfe.

FAQ: Hausmittel bei Erkältung

Welches Hausmittel hilft am schnellsten bei Halsschmerzen?

Gurgeln mit einer einfachen Salzwasserlösung lindert Halsschmerzen oft für eine Weile. Auch warme Getränke und Lutschen von Bonbons halten die Schleimhaut feucht und beruhigen den Rachen. Wichtig ist, ausreichend zu trinken. Halten starke Halsschmerzen mit hohem Fieber an, lass das bitte ärztlich abklären.

Hilft heiße Zitrone gegen Erkältung?

Heiße Zitrone tut vor allem gut, weil du dabei trinkst und die warme Flüssigkeit die Schleimhäute befeuchtet. Das enthaltene Vitamin C heilt die Erkältung nicht. Gieße den Saft nicht mit kochendem Wasser auf, dann bleibt mehr Vitamin C erhalten. Als angenehmes Begleitmittel ist sie gut geeignet.

Wie lange dauert eine Erkältung normalerweise?

Die meisten Erkältungen klingen innerhalb von etwa einer Woche deutlich ab. Ein trockener Resthusten kann noch ein bis zwei Wochen bleiben. Werden die Beschwerden nach sieben Tagen nicht besser oder verschlechtern sie sich wieder, solltest du das ärztlich abklären lassen.

Darf ich mit einer Erkältung Sport machen?

Bei Fieber, Gliederschmerzen oder starkem Krankheitsgefühl ist Sport tabu, weil dein Körper die Energie für die Genesung braucht. Bei leichtem Schnupfen ohne Fieber spricht meist nichts gegen einen ruhigen Spaziergang. Mit intensivem Training wartest du besser, bis du dich wieder vollständig fit fühlst.

Wann sind Antibiotika bei einer Erkältung nötig?

In der Regel gar nicht, denn Erkältungen werden von Viren ausgelöst, gegen die Antibiotika nicht wirken. Nötig werden sie nur, wenn zusätzlich eine bakterielle Infektion auftritt, etwa eine Lungenentzündung oder eine Mittelohrentzündung. Diese Entscheidung trifft immer deine Ärztin oder dein Arzt nach einer Untersuchung.

Sicher einordnen, was dir fehlt

Du bist dir nicht sicher, ob es nur eine Erkältung ist? Mit dem Atemwegscheck für zuhause bekommst du schnell eine erste Einordnung und weißt, ob du Kontakte besser meidest.

Dieser Beitrag wurde mit KI-Unterstützung vorbereitet und vor Veröffentlichung von unserem Redaktionsteam inhaltlich geprüft und freigegeben.